CONCEPTO
Los silicatos son el grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen más del 95% de la corteza terrestre, además del grupo de más importancia geológica por ser petrogénicos, es decir, los minerales que forman las rocas. Todos los silicatos están compuestos porsilicio y oxígeno. Estos elementos pueden estar acompañados de otros entre los que destacan aluminio, hierro, magnesio o calcio.
Químicamente son sales del ácido
silícico. Los silicatos, así como los aluminosilicatos, son la base de
numerosos minerales que tienen altetraedro de silicio-oxígeno (un átomo de
silicio coordinado tetraédricamente a átomos de oxígeno) como su estructura
básica: feldespatos,micas, arcillas.
CLASIFICACIÓN
Las propiedades de los silicatos dependen más de la
estructura cristalina en que se disponen sus átomos que de los elementos
químicos que constituyen su fórmula. Más concretamente, dependen de la forma en
que se dispone y enlaza con los iones la unidad fundamental de los silicatos,
el tetraedro de (SiO4)4-.
La diferencia entre los distintos grupos es la forma en que
estos tetraedros se unen. Se distinguen así las siguientes subclases:
- Nesosilicatos
Los tetraedros SiO4 están unios por O2-
en enlaces iónicos. El empaquetamiento atómico de las estructuras de los nesosilicatos
es generalmente denso, lo que hace que los minerales de este grupo tengan
valores relativamente altos de peso específico y dureza. Como los tetraedros de
SiO4 son independientes y no están ligados a cadenas o láminas, por ejemplo, el
hábito cristalino de los nesosilicatos es generalmente equidimensional y no
existen direcciones pronuncias de exfoliación. Aunque el Al3+ sustituye
común y fácilmente la posición de Si de los silicatos, la proporción de esta
sustitución en los tetraedros de SiO4 en los nesosilicatos es
generalmente débil. Los miembros más comunes de los nesosilicatos son el
olivino y el granate, para su estudio los hemos dividido en grupos donde
detallamos sus características principales.
- Grupo del olivino.
Su representación en CaO- MgO-FeO- SiO2 su serie
comienza de la forsterita (Mg2 SiO4) a la fayerita (Fe2
SiO4) durante esta serie puede presentarse sustituciones del tipo Mn2+
por Fe2+ dando olivinos muy raros con el tefroita (Mn2SiO4).
Esta serie tiene su origen cuando un magma rico en Fe y Mg comienza a
cristalizar, formándose forsterita en un grado de fusión de 1840° C en su
extremo esta la fallerita con 1205° C, aunque sea una temperatura inferior no
deja de ser muy elevada para nosotros. De acuerdo con la serie, dependiendo del
contenido del magma existirán variaciones en el resultado de cristalización por
ejemplo: si tiene mayor contenido de Fe el olivino agotará más rápido al Mn y
sus cristales tendrán mayor contenido de Fe, por lo tanto hay ligeras
diferencias si el magma es rico en Fe o Mn.
A esta temperatura y presión se obtiene una cristalización
homogénea y bien definida, el color y su densidad dependen de los factores
antes mencionados, éstos aún habiendo diferencias debe ser de color oscuro
ambos y su peso específico alto.
Andalucita
(Al2SiO4)
Propiedades físicas
Color : Multicolor,
Castaño, Verde, Rosa, Violeta y Rojo
Raya : Blanca
Lustre: Vítreo, subvítreo o graso
Transparencia : Transparente
a translúcido
Propiedades mecánicas
Fractura Irregular subconcoidea
Dureza 7,5
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,2 g/cm³
- CICLOSILICATOS
En anillos triples, cuádruples o séxtuples.
Benitoita BaTiSi3O9
Propiedades físicas
Color Azul zafiro, blanco a incoloro, rosa
Raya Blanca
Lustre Vítreo
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Hexagonal, ditrigonal dipiramidal
Hábito cristalino Grandes cristales piramidales
Fractura Concoidea
Dureza 6 - 6,5 (Mohs)
Densidad 3,68
Turmalina
Turmalina (Na, Ca)(Al, Fe, Li)(Al, Mg, Mn)6(BO3)3(Si6O18).(OH, F)4.
Propiedades físicas
Color Casi todos los colores
Raya Marrón
Lustre Vítreo
Sistema cristalino Trigonal
Fractura Concoidea
Dureza 7 - 7,5
Densidad 2,98 - 3,26 g/cm3
BERILO Be3Al2Si6O18
Propiedades físicas
Color Verde, azul, amarillo, blanco, rosa, etc.
Raya Blanca
Lustre Vítreo, céreo, graso
Transparencia De transparente a opaco
Sistema cristalino Hexagonal
Hábito cristalino De masivo a cristalino bien definido
Fractura Concoidea
Dureza 7,5 - 8 (Mohs)
Tenacidad Quebradizo
Densidad 2,63 - 2,92
Axinita Ca4(Mn2+, Fe2+, Mg)2Al4 (B2Si8O30) (OH)2
Propiedades físicas
Color Marrón rojizo a amarillo o incoloro
Raya Blanca
Lustre Vítreo
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Triclínico, pinacoidal
Hábito cristalino Cristales tubulares con aristas
Exfoliación Buena en {100}
Dureza 6-7,5
Tenacidad Quebradizo
Densidad 2,7-2,8 g/cm3
- INOSILICATOS
PIROXENOS
En cadenas sencillas. La estructura general de los piroxenos está formada por cadenas simples de tetraedros Si-0. Cada uno de los oxígenos no puente está unido a otros cationes metálicos. Si éstos son de tamaño mediano (Mg2+, Fe2+) en coordinación 6 (octaédrica) y sí son de tamaño grande (Ca2+, Na+) en coordinación 8 (cúbica).
ANFÍBOLES
En cadenas dobles.
En cadenas sencillas. La estructura general de los piroxenos está formada por cadenas simples de tetraedros Si-0. Cada uno de los oxígenos no puente está unido a otros cationes metálicos. Si éstos son de tamaño mediano (Mg2+, Fe2+) en coordinación 6 (octaédrica) y sí son de tamaño grande (Ca2+, Na+) en coordinación 8 (cúbica).
ANFÍBOLES
En cadenas dobles.
Inesita Ca2(Mn2+)7Si10O28(OH)2·5H2O
Fórmula química
Propiedades físicas
Color Rojo-rosado,
rosa o rosa-naranja, a la intemperie toma color café
Raya Blanca
Lustre Vítreo,
sedoso
Transparencia Translúcido
Sistema cristalino Triclíniclo, pinacoidal
Hábito cristalino Cristales en forma de cincel, cúmulos en forma de abanico y
fibroso, masivas
Fractura Irregular
Dureza 5,5
- 6 (Mohs)
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,03
Hornblenda Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2
Propiedades físicas
Color Negro,
verde oscuro
Raya Incolora
Lustre Vítreo
a mate
Transparencia Opaco,
excepcionalmente transparente
Sistema cristalino Monoclínico
Hábito cristalino Pequeños prismas cortos hasta agujas
Exfoliación Imperfecta
a 56º y 124º
Fractura Irregular
Dureza 5-6
Densidad 3
- 3,4 g/cm3
Augita (Ca,Mg,Fe)2(Si,Al)2O6
Propiedades físicas
Color Castaño-verdoso,
negro, negro-verdoso, castaño, castaño-púrpura
Raya Gris
claro-verdoso
Lustre Vítreo
deslustrado a resinoso
Transparencia Translúcido
u opaco
Sistema cristalino Monoclínico, prismático
Hábito cristalino Columnar, granular en matriz o masivo-fibroso
Fractura Irregular
terrosa, algo concoidal
Dureza 5
a 6 (escala de Mohs)
Densidad 3,4
Solubilidad Insoluble
en ácidos
Actinolita Ca2(Mg,Fe2+)5Si8O22(OH)2
Propiedades físicas
Color Verde,
verde-negro, gris-verde o negro.
Raya Blanca
Lustre Vítreo
Transparencia Transparente,
translúcido
Sistema cristalino Monoclínico
Hábito cristalino Cristales simples o laminares, comúnmente paralelos
Exfoliación Buena
Fractura Irregular,
astillosa
Dureza 5
- 6 (Mohs)
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,07
g/cm3
- FILOSILICATOS
Dispuestos en redes planas.
Antes de repasar su grupo funcional y profundizar con más detalle sobre su
estructura, es necesario resaltar la importancia, tanto petrogénica como
edafológica que presentan muchos minerales incluidos en este grupo.
Concretamente, un conjunto de ellos que, por sus características especiales, se
los engloba bajo la denominación de minerales arcillosos o
simplemente, arcillas.
Las arcillas se caracterizan
por estar formadas por partículas muy finas, de forma aplanada y, por tanto,
con una superficie especifica muy elevada. Ello implica, en mayor a menor
grado, los siguientes caracteres específicos:
ü plasticidad
ü propiedades
coloidales
ü propiedades
absorbentes con respecto al agua y a cationes
ü comportamiento
frente a calentamiento
Las arcillas son minerales de
alteración y se forman a partir de otras minerales silicatados mediante un
proceso de alteración química que estudia la edafología. Estas arcillas
formadas pueden entrar en el ciclo sedimentarlo y, así, formar parte como
minerales esenciales o accidentales en varias rocas sedimentarias.
Otros filosilicatos no son
minerales arcillosos, tienen origen ígneo o metamórfico y entran en la
composición de estos últimos grupos de rocas.
CLORITA (Mg,Fe)3(Si,Al)4O10(OH)2·(Mg,Fe)3(OH)6
Propiedades físicas
Color Distintos tonos de verde, raramente amarillo, rojo o blanco.
Raya Color verde claro a gris
Lustre Vítreo, perlado, sin brillo
Sistema cristalino Monoclínico 2/m, con algunos triclínico
polimorfos.
Hábito cristalino Masa foliada, agregados escamosos, copos
de difusión.
Exfoliación Cúbica
Fractura Laminar
Dureza 2 - 2,5
Peso específico 2,6 - 3,3
CRISOCOLA (Cu,Al)4H4 (OH)8 Si4O10 ·nH2O
Propiedades físicas
Color Verde a azul, a veces pardo
Raya Blanca
Lustre Vítreo a deslucido
Transparencia Trasnslúcido a opaco
Sistema cristalino Ortorrómbico
Hábito cristalino Masivo, nodular o botroidal
Fractura Concoidea
Dureza 2,5 a 3,5 (escala de Mohs)
Tenacidad Frágil
Densidad 1,9 a 2,4 (variable hasta >3)
Solubilidad Se descompone en ácido clorhídrico
CRISOLITO Mg3Si2O5(OH)4
Propiedades
físicas
Color Verde
Raya Blanca
Lustre Sedoso
Transparencia Translúcido
Sistema cristalino Monoclínico
Hábito cristalino Acicular, con cristales como agujas
Dureza 2,5 (escala de Mohs)
Densidad 2,53 g/cm3
MOSCOVITA KAl2(AlSi3O10)(OH)2
Propiedades
físicas
Color Incoloro, aunque con tonalidades claras
amarillas, pardas, verdes o rojas
Raya Incolora o blanca
Lustre Vítreo, nacarado o perlado
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Monoclínico
Hábito cristalino Foliado o laminar masivo
Macla Rara, en estrella de cinco puntas
Exfoliación Fácil en forma de láminas
Fractura Micácea
Dureza 2 a 2,5 (escala de Mohs)
Tenacidad Elástico
Densidad 2,83 g/cm3
Solubilidad Soluble en ácido fluorhídrico
Propiedades
eléctricas Aislante
- TECTOSILICATOS
Dispuestos en redes
tridimensionales. Todos los vértices de los tetraedros son oxígenos
puente o sea, que la carga negativa del armazón no existe si es sólo el silicio
quien ocupa la coordinación tetraédrica, o es igual al número de iones
trivalentes que ocupan esta coordinación. El equilibrio electrostático se
mantiene por la presencia de igual número de cationes alcalinos o de la mitad
de cationes alcalino-térreos ubicados en los huecos intersticiales al armazón,
en coordinación, generalmente, de 8 a 10. Si no existe substitución alguna se
tienen los minerales de sílice. Si existe una gran substitución de
silicio por aluminio se presenta el grupo de los feldespatoides y,
si esa substitución es escasa, el grupo de los feldespatos.
OPALO SiO2•nH2O
Dureza 5-6.5 en la escala de Mohs
Densidad 1.9-2.3 g/cm³
Color Incoloro, blanco, amarillo, rojo, naranja, verde, marrón, negro,
azul
Raya Blanca
Hábito Venas irrgulares, en masas o nódulos
Sistema Amorfo
Fractura De concoidal a desigual
Lustre De subvitrioso a ceroso
Transparencia Opaco, translucido, transparente
ALBINA NaAlSi3O8
- Propiedades físicas
- Color Blanco, y rara vez azulado, gris o rosa.
- Raya Blanca
- Lustre Vítreo
- Transparencia Transparente o translúcido
- Sistema cristalino Triclínico, pinacoidal
- Hábito cristalino Granular, comúnmente estriado. A veces masivo
- Macla Muy típica
- Exfoliación Perfecta
- Dureza 6 a 6,5 (escala de Mohs)
- Densidad 2,61 g/cm3
ESTILBINA (Na,Ca)n(Si27Al9)O72 ·28H2O
- Propiedades físicas
- Color Blanco, incoloro, rojo, amarillo brillante, marrón, crema -naranja o rosa con calcio-
- Raya Blanca
- Lustre Perlado vítreo
- Transparencia Transparente, translúcido
- Sistema cristalino Monoclínico, prismático
- Hábito cristalino Tabular fino o prismas en racimos, también fibroso globular
- Macla En forma de cruz y con interpenetración
- Fractura Irregular
- Dureza 3,5 - 4 (Mohs)
- Tenacidad Quebradizo
- Densidad 2,10 - 2,23
HEULANDITA Variable
- Propiedades físicas
- Color Branco, pardo, rojo rosado y amarillo
- Raya Blanco
- Lustre Vítreo a nacarado
- Sistema cristalino Monoclínico, prismático
- Exfoliación Perfecta
- Dureza 3-3,5
- Densidad 2,2 g/cm3
MINERAL
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USOS
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TOXICIDAD
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Andalucita
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Ayuda a producir materiales refractarios para
industrias siderúrgicas y metalúrgicas, cementeras, hornos y crisoles. Forma
parte de algunas rocas utilizadas en la fabricación de aislantes térmicos, losetas
para pavimentos, etc.
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Se puede generar sílice cristalina respirable en
el aire (cuarzo - cristobalita). El contacto prolongado y / o la inhalación
masiva de polvo de sílice cristalina puede causar fibrosis pulmonar,
comúnmente conocida como silicosis. Los principales síntomas de la silicosis
son tos y disnea. La exposición ocupacional a polvo de sílice cristalina
respirable debe ser monitoreada y controlada.
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Benitoita
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Los ejemplares de mayor tamaño pueden ser
tallados y son empleados en joyería como gemas
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No hay toxicidad
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Turmalina
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Muy preciadas en el mundo del coleccionismo así
como en la joyería, donde se realizan fantásticas tallas a partir de
ejemplares de calidad gema con intenso color.
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No hay toxicidad
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Berilo
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El uso general de los berilos es la joyería
cuando los encontramos es su calidad gema.
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No hay toxicidad
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Axinita
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Aunque la axinita no se emplea en bisutería, como
cuando está labrada se asemeja a ciertas variedades de espinela, se puede
llegar a considerar una piedra preciosa
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No hay toxicidad
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Inesita
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Mineral de interés para los coleccionistas
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No hay toxicidad
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Hornblenda
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Es un mineral de interés petrológico y
científico.
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No hay toxicidad
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Augita
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No se explota en minería, pero es interesante
para los coleccionistas
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No hay toxicidad
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Actinolita
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Como asbesto (amianto), piedra ornamental
(escultura), y como piedra preciosa o semipreciosa (jade).
Se utiliza desde la antigüedad para aliviar la
epilepsia y las convulsiones. Por su color es utilizada para la concentración
y la meditación y da buenos resultados en la relajación cromática, tiene
propiedades electromagnéticas y es indicada para los que sufren de calambres.
Las variedades asbestoides, llamadas Amianto se
emplean para la elaboración de trajes y protecciones ignífugos
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No hay toxicidad
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Clorita
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El interés que posee es científico o museístico. Puede
ser mena de secundaria de hierro.
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No hay toxicidad
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Crisocola
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Es una mena menor de cobre para uso industrial,
siendo el coleccionismo y la decoración sus usos principales.
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No hay toxicidad
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Crisolito
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Todas las variedades de crisotilo son explotadas
comercialmente como asbesto, siendo el menos dañino de los minerales
utilizados con este fin, pues a diferencia de otros asbestos sus fibras son
flexibles, se utiliza en la constuccion.
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Baja toxicidad. Aunque
demostradas sus propiedades cancerígenas el comercio de esta substancia no
está prohibido y países como Canadá lo exportan en masa.
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Moscovita
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Uso industrial como aislante y como especímenes
de colección. La localizamos prácticamente alrededor del planeta.
En Castilla (España) se han usado en láminas como
aislante en las antiguas cocinas de leña
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No hay toxicidad
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Opalo
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El ópalo es muy usado en joyería y, dentro del
mundo del coleccionismo es muy apreciado.
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No hay toxicidad
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Albita
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Este sólido es usado en la fabricación de vidrio
y cerámica, así como en la industria de materiales refractarios
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No hay toxicidad
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Heulandita
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Puede ser usada como gema.
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No hay toxicidad
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REFERENCIAS
http://www.asturnatura.com/mineral/andalucita/2857.html
http://www.koprimo.com.mx/koprimo/productos/randalucita/randalucita_seguridad.pdf
http://mineralesdelmundo.com
http://presentacionespp.blogspot.pe/2009/01/hornblenda-anfiboles.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Axinita
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