PIEDRAS PRECIOSAS O GEMAS
1 CONCEPTO
Las piedras preciosas más
conocidas como gemas son minerales petrificados, que en su mayoría se usan en
el arte de la joyería.
A su vez existen piedras
preciosas y semipreciosas.
2 CARACTERISTICAS GENERALES
Para poder distinguir entre
piedras preciosas y piedras semipreciosas se utilizan tres factores:
-
La escala de dureza de
las mismas (lo que garantiza su durabilidad), que, además, tradicionalmente
coincide con las piedras o gemas preciosas por excelencia (la piedra preciosa
más dura que existe es el diamante, como ya hemos vistos en los artículos
anteriores).
-
La rareza, escasez o
dificultad para encontrarlas en la naturaleza.
-
Su belleza y perfección.
Cuando hablamos de la belleza y perfección de una piedra, ya sea preciosa o
semipreciosa, nos referimos a su color, brillo, transparencia y pureza. Una
piedra preciosa pura, sin imperfecciones y con un color radiante, puede tener
un valor incluso superior al de un diamante de similares características.
3 CLASIFICACION
·
Actualmente solo se consideran piedras
preciosas al diamante, la esmeralda, el zafiro y el rubí.
·
Entre las piedras semipreciosas tenemos a la
amatista, el jade, el topacio, el ópalo.
4 MINERALES
DIAMANTE
Figura 1. Gema Diamante
En mineralogía,
el diamante (del griego antiguo
αδάμας, adámas, que significa invencible o inalterable) es un alótropo del
carbono donde los átomos de carbono están dispuestos en una
variante de la estructura cristalina cúbica
centrada en la cara denominada «red de diamante». El diamante es la segunda
forma más estable de carbono, después del grafito; sin embargo, la tasa de
conversión de diamante a grafito es despreciable a condiciones ambientales. El
diamante tiene renombre específicamente como un material con características
físicas superlativas, muchas de las cuales derivan del fuerte enlace covalente entre
sus átomos. En particular, el diamante tiene la más alta dureza y conductividad
térmica de todos los materiales conocidos por el ser humano.
Estas propiedades determinan que la aplicación industrial principal del
diamante sea en herramientas de corte y de pulido además de otras aplicaciones.
Categoría: Minerales elementos (no metales)
Fórmula química: C
Propiedades físicas
Color: Típicamente amarillo, marrón o gris a
incoloro. Menos frecuente azul, verde, negro, blanco translúcido, rosado, violeta,
anaranjado, púrpura y rojo.
Raya: Incolora
Lustre: Adamantino
Transparencia: Transparente a subtransparente a translúcido.
Sistema cristalino : Isométrico-Hexoctaédrico (Sistema
cristalino cúbico)
Fractura : Concoidal
Dureza: 10 (Material más duro conocido)
RUBÍ
Figura 2. Gema Rubí
Su denominación proviene del latín ruber, que significa rojo. Su principal
característica es el intenso y brillante color rojo que su propio nombre
indica. Este color es debido a los metales que lo componen, el hierro y el
cromo. Pertenece a la familia del corindón –igual que el zafiro- y tiene una
dureza de 9 en la escala de Mohs. Es la piedra de mayor dureza después del
diamante.
Cuando se extrae de la naturaleza,
el rubí presenta un aspecto parco y tosco, pero, una vez seleccionados los que
se van a utilizar en joyería y después de ser tallados, adoptan ese exclusivo
tono radiante que les hace tan majestuosos. A tener en cuenta que solamente
entre el 1% y el 5% de los rubíes extraídos de la naturaleza son seleccionados
para su uso en joyería.
Categoría: Minerales
Oxidos, Gemas
Color: Rojo
brillante
Sistema
Cristalino: Trigonal
Dureza: 9.0
ESMERALDA
Figura 3. Gema Esmeralda
La esmeralda ha sido siempre muy
valorada, ya que, a pesar de que existían otras piedras verdes, la única
cristalina era la esmeralda. En la actualidad, conocemos otras piedras
cristalinas de color verde, pero ninguna de ellas es comparable en color y
transparencia a la esmeralda. Pertenece a la familia del Berilio y tiene una
dureza de 8 en la escala de Mohs.
Únicamente el treinta por ciento
de las esmeraldas extraídas en las minas son talladas para su comercialización
en joyería, y de éstas sólo en el dos por ciento de ellas no se aprecian
inclusiones a simple vista. De ahí, su rareza y alto valor de cotización en el
mercado
Categoría: Minerales
ciclosilicatos
Propiedades
Físicas:
Color: Verde
Sistema Cristalino: Hexagonal
Dureza: 7.5 – 8
Habito
Cristalino: De masivo a cristalino bien definido
Raya: Blanca
ZAFIRO AZUL
Figura 4. Gema Zafiro
Como el rubí, pertenece a la
familia del Corindón. Su característica distintiva es su intenso color azul;
aunque existen zafiros de otras tonalidades, el más valorado y apreciado es el
zafiro azul. A cualquier Corindón de color distinto al rojo se le denomina
zafiro; de ahí que se adjetive y se le denomine zafiro azul.
Como el rubí, el zafiro azul tiene
una dureza de 9 en la escala de Mohs. Su rareza aumenta a diario, ya que muchos
de los yacimientos de zafiros se encuentran agotados, en la actualidad, y los
que se descubren no pueden cubrir la demanda.
Categoría: Minerales
Oxidos
Propiedades
Fisicas:
Color: Azul,
amarillo, rosado
Sistema
Cristalino: Trigonal
Dureza: 9
Habito
Cristalino: De masivo a granular
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